美国60多年来一直处于独一无二的地位。然而，目前世界上正发生的进程在某种程度上破坏着60年的“一枝独秀”。

　　第一，实际上几乎不可能让中国和印度这些世界舞台上新出现的一流玩家进入业已形成的国际体系。

　　第二，布什政权金字塔的新保守主义基础显然因失去对世界形势的全面观察和极端自满而受损。不是将潜在对手拉入亲美政权网络，而是寻找、驱赶和惩罚他们。

　　第三，华盛顿更喜欢打击正在形成的局部势力中心，而不是加强全球性联盟并解决与已经形成的超地区势力中心的矛盾。

　　第四，美国的新保守主义者让能够非常恰当地运用美国实力的精英离开了权力中心，而这些熟悉外交事务的专家积累了让美国居世界统治地位的丰富经验。

　　第五，华盛顿采取的单边行动也促使其他国家各行其是，而这使本来就很混乱的世界进一步失去了守则。

　　第六，潜在的竞争者(首先是欧盟)已开始同强劲发展中的国家和其他国家建立关系。欧盟极为不满美国人破坏联合国等国际组织的声望的做法。

　　精心搜寻“潜力国家”

　　由于担心美国的无限强大受到损害，美国情报机构在世界各地精心搜寻具有全球性潜力的国家。美国政府的分析中心???国家情报委员会预言，到2025年美国的竞争者(中国和印度)会牢牢占据世界第二大和第四大经济体的地位。

　　布什政府明显改变了对中国的态度，它不得不这样做，因为从来没有一个国家实现过如此迅速的振兴，而且是全面振兴；没有一个国家比中国更有力地震动了全球经济体系。布什和赖斯得出的结论是：已经无法继续生活在旧联盟的世界，因为历史走上了新的轨道。华盛顿常有人指出，欧洲总共才有36个百万人口的城市，而中国到2010年将有160个超过百万人口的城市。到2011年，美国24%以上的进口将来自中国。

　　美国领导人在2006年秋天设立了“美中战略经济对话”。这在过去是不可思议的。这一切实际上把中国当成了初级超级大国。

　　在新德里，我们看到的是三个同心圆。在第一个圆(周边邻国)中，印度取得了主导地位；在第二个圆(印度洋沿岸)中，印度成功保持了与其他大国的力量平衡；在第三个圆(国际舞台)中，印度颇为成功地获得了全球地位。

　　从1974年印度第一次核试验起，美国开始敌视印度。华盛顿站在了巴基斯坦一边。令世人备感意外的是，2005年夏印度总理辛格宣布，印美建立了“战略伙伴关系”。作为美国全球战略新转折的一部分，布什总统承认印度为合法的有核国家，从而实现了新德里30年来的夙愿。

　　2006年3月，布什总统访问印度，与印度总理就“稳定的印度民主”和亚洲地缘政治形势进行了长时间的会谈。美国战略家看到了一个与北大西洋体系相去甚远的新世界。布什与辛格签署的协议几乎改变了亚洲乃至整个世界的战略格局。美印开始在核问题上开展全新合作。华盛顿甚至不要求印度明确自己核活动的界限，而国际原子能机构的规定对新德里也不具有强制性。世界惊异于美国如此急剧的转变。

　　华盛顿在核领域的让步，是为了在其他领域里获得更多。它指望像印度这样具有战略性地理位置和经济发展潜力的民主国家的支持与合作，以便在不可预测的未来受到来自伊朗、巴基斯坦威胁时获得援助。

　　面临抉择“左右为难”

　　美国能否成功？回答这个问题并不容易。历史和地理原因使得华盛顿与北京和新德里接近困难重重。

　　美国正处于十字路口。孤零零的霸权在美索不达米亚的血泊中死去。华盛顿正在权衡如何在西欧盟友和两个亚洲领袖之间作选择。人口和经济使选择亚洲更具吸引力。而历史、宗教和文明又指向北大西洋和欧洲。选择亚洲无疑会激怒欧盟，那时欧盟就将对俄罗斯另眼相看。有一点是难以想像的，那就是欧洲、亚洲和俄罗斯自动聚拢在美国的旗帜下：美国的霸权时代始于1945年，1991年达到顶峰，但它现在正在走向终结。