5月31日，日本政府宣布，取消自卫队军用飞机赴华救灾计划，而改由民间包机向中国运送四川地震的救援物资。短短四天，日本自卫队在1945年以来第一次进入中国境内的计划至此夭折。
日本国内报道称，27日，中国方面通过“非正式”渠道，希望日方提供追加性援助，运送物资的手段不排除自卫队的军用飞机。日本于是立即着手准备，计划派出2-3架爱知县航空自卫队小牧基地的C-130运输机，运送并无偿向中国提供帐篷、毛毯、食品，着陆地暂定为北京或成都。与此同时，几乎所有的日本媒体也不约而同地报道称，日本防卫大臣石破茂周末之前就会依照《国际紧急援助队法》，向航空自卫队发出出发指令。但没过多久，政府宣布自卫队不会去中国，而这些报道也都成了“误报”。
二战后第一次将自卫队派往中国，日本政府又如何思量？我们看到，政府方面一直异常谨慎。“自卫队”名为“自卫”，却实为“军队”，拥有强大精良的装备。1945年后，自卫队从未进入中国境内，而计划之中的自卫队军用飞机的着陆地成都，更是1942年遭到日军轰炸，死伤无数。直至今日，当年遭受轰炸的重庆、成都两地的受害者向东京地方法院提起的要求日本政府赔偿的诉讼仍在审理之中。基于上述事实，日本政府、执政党自民党内部分人士担忧，若将自卫队军机派往成都，必然勾起中国民众对于日军罪恶形象的回忆，他们还质疑，是否中方真的愿意接受自卫队入境。然而，日本各大媒体却既成事实般地对“自卫队战后首次赴华”给予大篇幅报导，并称赞“这是中日关系划时代的里程碑”。日本政坛更是朝野一片赞成之声，除了最大在野党民主党外，甚至连一贯批评“自卫队非法”的日本共产党也表示赞同（唯一反对的政党是社民党）。此时，亮点已不再是救灾，而是集中到了救灾的手段---是否派自卫队军用飞机赴华上面。
引发媒体误解的是日本政府
引发日本媒体“误报”，最直接的原因，是日本政府，特别是日本政府的发言人、官房长官町村信孝的暧昧发言。28日下午，在首相官邸举行的记者会上，町村长官披露日本政府目前在探讨派遣自卫队赴华的可能性。他同记者有了下面这样一段对话：
记者：中国方面是否明确要求日本派自卫队？
町村：我认为，中方并不是希望自卫队参与灾区救灾，而是希望自卫队运送救援物资，例如帐篷，自卫队有很多库存帐篷，中国需要这样的紧急援助。
记者：中国是希望日本提供自卫队的帐篷吗？还是希望用自卫队的飞机来运送帐篷？
町村：坦率地说我无法断定。但我觉得，中国希望自卫队把帐篷、毛毯这些物资用自卫队的飞机运送到中国的机场。
（?????省略?????）
记者：派遣自卫队要依照国际紧急援助队法，是否存在法律上的问题？
町村：派遣自卫队，应该不需要修改法律。嗯。。坦率地说，自卫队派遣应该依照什么法律，我不清楚。
记者：运送物资的路线只限于日本到中国这段吗？是否包括中国国内的路线？
町村：中国似乎不希望自卫队飞机参与国内运送。
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