“换句话说，（中国军队已成为）一支"更精简、更难对付"的部队：规模较小但更机动灵活，火力和网络化也得到加强。”新加坡拉惹勒南国际研究院防务和战略研究所研究员理查德?毕胜戈说。毕胜戈认为中国军队很可能需要10年或更多时间才能完全实现机械化和信息化。

　　曾在1988-1990年担任美国驻华武官的拉里·沃策尔说：“大约5到10年前，他们致力于提高向中国西部投放兵力的能力，但现在重心已转向训练，即"在复杂电磁环境下"的军事训练。”

　　曾在1992-1996年担任美国驻香港和北京武官的布拉斯科说，许多师已从4个步兵和装甲团缩减为一个装甲团和两个步兵团。集团军的规模也在减小，其下属的师缩编为旅。

　　布拉斯科说：“解放军的师通常在兵力和火力上小于西方同类部队，有着“集团军—旅—营”编制的新集团军在实力上接近于西方（美国）的一个师。”

　　解放军正在打造相当于12个师或旅的快速反应部队，包括3个空降师、4个两栖或海军陆战师以及若干特种部队。

　　毕胜戈说：“突击部队可以应对各种地区（特别是针对台湾）乃至地区外的突发情况。一些人称之为军中之军。”

　　布拉斯科认为，解放军的庞大规模制约了地面部队的现代化。军队预算不足以进行“真正有力、快速的现代化和转型”。“跟几十年前不同，随着军队现代化，它会花更多钱吸引、留住、教育和训练军官；需要更多钱采购、操作和维护新装备。”

　　布拉斯科说：“我们估计解放军会维持较大规模的地面部队，因为中国仍把与14个陆地邻国的边界以及西部地区的伊斯兰极端主义视为潜在威胁。”

　　与此同时，解放军正推动研制攻击型、通用型和运输型直升机，并在与俄罗斯谈判购买更多运输直升机。直升机短缺问题在地震后的救援中暴露出来。

　　中国已采购约1500辆96式坦克和200辆98式和99式坦克，但其7000辆坦克中大多数都是老式的59式和69式坦克。（作者温德尔·明尼克，汪析译）

　　据5月27日《参考消息》转引几家媒体的报道，对此次地震救灾中的解放军做出一番评价：

　　救灾成为锻炼解放军锻炼指挥控制的宝贵机会

　　英国《泰晤±报》网站5月25日文章题：中国军队现身领导援救行动(作者简·麦卡特尼)

　　超过13万部队被动员起来，作为这场大规模救灾的先锋，给500万无家可归者提供帮助，同时寻找5万名死者和近3万名失踪者。

　　德国《明镜》周刊3月19日文章，原题：我们将利用各种手段维护我们的主权

　　德国《明镜》周刊就中国追赶美国军力、台湾问题以及黑客攻击德国政府计算机等问题对话中国战略家陈舟。

　　陈舟，54岁，中国海军军官，中国军事科学院教授。

　　明镜：中国为什么在军事上投入如此多的资金呢？

　　陈舟：中国不仅经济在发展，军事也在发展，我们非常理解有些国家对此的担忧。但是，这种担忧是没有根据的。我们不会寻求霸权，我们所追求的是和平发展。