不论是在上海，还是在南京，打仗对于萧剑扬来说都是简单明了的--行军、转移阵地、挖战壕、躲炮弹、瞄准、扣动扳机……

　　在没当上班长之前，最让他觉得亲近的，就是手里这三尺来长的中正步枪。那时他每天的精力就放在三件事情上--让步枪保持良好的状态，让眼睛保持明亮和松弛，让手指保持柔韧和富于弹性。

　　那时，只要身边能有充足的食物和子弹，他的心就很平静。

　　等当上了班长之后，他开始要为身边十来个弟兄的性命负责和操心了。这让他感到很不适应，甚至有点儿力不从心。

　　好在，这班长当了没几天，随着队伍的缩编，他又回复到了普通一兵的身份。

　　此刻，随着笔杆儿连长的视线，萧剑扬也往雨花台的方向望了望。

　　在那个不高的山冈上，日本人的炮火并没有伴着夜幕即将来临而有所减弱。一团团炮弹爆炸时发出的火光，在渐渐浓密起来的暮色中显得愈加明亮。

　　萧剑扬在他的细皮绳上，默默地系好第五个疙瘩。

　　六

　　第二天，也就是12月11日，南京城城南的战况继续恶化。

　　从中华门这里望过去，雨花台中央一带的炮火依然很炽烈，但两侧高地上的枪炮声已经沉寂了下来。

　　这情况说明，雨花台的主阵地还在中国军队的手中，然而东西两侧的阵地已经失守了。

　　越来越多的日军部队出现在中华门城楼前。

　　上面下来命令：驻守城外的部队撤进城里，上城墙继续坚守。

　　萧剑扬他们独立排，在城楼上兄弟部队的火力掩护下，撤进了中华门的城门洞。

　　一进这城门洞，萧剑扬觉得一股寒气就扑面而来。他用眼睛估摸了一下，这城门洞宽有六七米，长则不下50米，人走在里面，好像钻进了一条幽深的山洞子。

　　走在旁边的小苏北，惊讶地大张着嘴，一会儿仰起脑袋望望城门洞的顶部，一会儿伸手摸摸青石砌成的洞壁。走了好几步才说出几个字："我的妈妈呀……"

　　许多士兵正忙着往城门洞里运沙袋、木料，看样子是要把城门堵死。

　　穿过城门洞，萧剑扬发现接着还有三道类似的城门。

　　一道宽阔的斜坡道通向城头。这条坡道完全是由巨大的长方形青砖砌起来的。

　　走在上面，萧剑扬往左右两边打量了一下--好家伙！这么宽的坡道，并排跑四匹战马也是小菜一碟啊。

　　城墙顶上也同样非常宽阔，按小苏北的话说就是："我的妈妈，在这上面可以跑汽车啊！"

　　墙顶由一块块青灰色的砖块砌成，原本齐整的砖面，如今有的地方被炮弹炸出了一个个大小不等的坑。

　　墙体顶面的外侧，伫立着一个个青砖垛口，每个都差不多有一人高。不少垛口被日本人的炮弹击中了，坍塌下来的砖石碎块堆了一地。

　　有的地方趴着一具具穿着灰蓝色军服的身子。那是阵亡弟兄的尸首，还没来得及运下去。

　　在他们的身子下面，聚着一摊摊已经发黑了的血。

　　登上城头，视野一下子开阔起来。

　　正南方，离城头大约一公里的地方，是一个不高的小山冈。

　　萧剑扬瞅了一下，认出来了--那就是雨花台。

　　此刻的雨花台，就像一艘不堪重负的小舢板，在由炮火形成的浪涛中艰难地漂浮着，不知道什么时候就会被一个大浪掀翻。

　　观察着雨花台的地形，萧剑扬暗暗吸了口冷气：

　　这座小山冈的高度比自己脚下的城头还要高出一截。如果东洋兵占领了山头阵地，居高临下，炮兵和机枪火力可以完全压制整段城墙。

　　不知道88师的弟兄还能支撑多久，萧剑扬低低地吐了口气。

　　接着，他挪过头，向东北方眺望过去。

　　一座挺拔的山岭映入眼帘。从那座山岭的方向，传来阵阵低沉的炮声。山岭的顶部同样被黑色的硝烟笼罩着。

　　到南京附近已经好些天了，萧剑扬这还是第一次瞅见一座像样的山岭。

　　挺拔的山姿，勾起了他的思乡情，这江南的冬天，山色依然是浓重的深绿色，而故乡的长白山，此时早已是银白世界了。

　　正巧这时笔杆儿连长从他身边匆匆走过。萧剑扬扭头问了一声：

　　"连长，那是啥山啊？"

　　笔杆儿连长站下脚望了一眼：

　　"那叫紫金山，是南京城的制高点。"

　　说完，笔杆儿连长没挪窝，立在那里盯着紫金山望了半晌，嘴里不知是冲萧剑扬说话还是自言自语：

　　"应该是教导总队在那儿守着。如果紫金山丢了，南京可就保不住了……"

　　话音没落，他接着忙自己的事去了。但萧剑扬看得出来，很明显，连长的神色有点黯然。

　　萧剑扬转过身子，朝北面望去。

　　一个庞大的城市在他脚下向远处铺展开去。他这是第一次看见南京城的面容，也是生平头一回看见这么大规模的一个城市。

　　在他眼前，一排一排的房屋密密匝匝地簇拥在一起。可以望见几条宽阔的大道在高高低低的屋宇间穿行。

　　这城市让萧剑扬感到陌生而紧张。在他看来，整座城市就像一个他从未进入过的灰色丛林。

　　眼下，这片丛林被四周稠密而令人不安的枪炮声包围着。日本人的飞机在丛林的上空盘旋，许多地方腾起被轰炸后的浓烟。

　　中华门后面一带的民房，被炸得尤其惨重……

　　正看着，二排长的声音从身子背后传来了：

　　"操，傻愣着干啥？赶紧收拾阵地！"

　　七

　　51师的部队，主要是306团的弟兄再加上萧剑扬他们这个305团的独立排，部署在中华门城楼西侧的城墙上。

　　中华门城楼，由88师的弟兄负责防守。

　　萧剑扬他们全班，眼下一共11名弟兄，正忙着进一步加固城头的工事。忙完了，就抓紧时间收拾自己的武器。

　　小苏北蹲在一旁的青砖城垛下，使劲儿磨着一把刺刀。前天跟日本人白刃格斗的时候，他的这把刺刀一次也没开过和，倒是那支中正步枪的枪托，粘上过鬼子的脑浆。

　　二排长把身子斜靠在城墙垛口上，右手手指夹着根烟卷，眼睛眯起来，瞅着硝烟弥漫的雨花台，发呆。