几次进攻失败后,沃尔夫终于在8月底定下最后进攻方案,其核心是:以佯动麻痹敌人,在法军意料不到的地方奇袭登陆,切断魁北克的陆上补给线,最后迫使法军在该城以南的亚伯拉罕平原进行决战。
从9月7日起,1500名英军分乘军舰和30艘平底船,开始在魁北克以南一带上下移动,并向法军营地开火,迫使法军在岸上也来回跑动,搞得法军疲惫不堪。同时,桑德斯上将指挥舰队向魁北克以北一带也发动佯攻,迫使那里的法军在岸上随之而动。最后,沃尔夫选定距魁北克城2英里的弗伦湾(现已改名为沃尔夫湾),作为强行登陆地点,这完全出乎法国人的意料,因为他们认为这里险峻的山崖是全副武装的部队所无法攀登的。
自英军发动佯攻以来,德蒙卡尔姆在魁北克四面有围墙的城里只留下较弱的防卫力量,他将主力都部署在从圣夏尔河到蒙莫朗西河一线的工事中,并用凿沉的旧船封锁了圣夏尔河口。以路易斯·安托尼·布干维尔将军为首的警戒部队和一支机动部队,守卫魁北克以南一线,德蒙卡尔姆提醒布干维尔要与沃尔夫的舰船作平行运动。另外他还选定了一个军官费果尔负责弗伦湾的防务。但费果尔认定英军不会在此登陆,直到英军上岸的那个晚上,还在帐中大睡。
9月12日晚,英军行动正式开始。桑德斯率先发起大规模佯攻,他动用所有火炮轰击已化为废墟的下城和魁北克下游的沙滩,并大张旗鼓地用小艇装载着海军陆战队员和水手,似乎新的登陆行动已迫在眉睫。德蒙卡尔姆立即集中主力部队去对付桑德斯。与此同时,在护卫舰和炮艇的掩护下,一支强大的步兵部队乘平底船顺着潮水缓缓地向上游运动,似乎是前往远离城市的上游地带开辟滩头阵地。当晚明月高照,宛如白昼,不明就里的布干维尔将军,只得与这个故意暴露的目标同时做着平行运动。
退潮时,船上的英军开始向下游疾划,并在潮汐的帮助下,很快就把已疲惫不堪的法军抛在身后。拂晓前夕,载着精心挑选的24名英国士兵的第一艘平底船,用假装法国船只的办法骗过了法国哨兵,几分钟后,他们绕过弗伦湾以西的地角,到达了预定的登陆地,沃尔夫第一个跳上了滩头。英国士兵克服了重重困难,终于攀上了的岩壁,同来不及发出警报的法军守兵展开了白刃战。
为了争取时间,沃尔夫命令步兵迅速离船登陆,然后让这些船再去载运后续部队从拉维斯据点过河。到天色大亮时,英军已有1200人登陆上岸,并把2门炮拖上了山坡,攻占了敌人一座炮台。奇袭大获全胜。而德蒙卡尔姆此时仍在博波尔,因为桑德斯的佯攻完全把他吸引过去,直到六七点钟时,他才知道敌人已经登陆。
可怖的排枪
沃尔夫突然兵临城下,攻破了德蒙卡尔姆的心理底线。他开始丧失沉稳而出色的判断力,决定立即会战,因为城中的补给品仅能应付2天之需了。要是他当时还存有一丝耐心的话,他也许不会如此急于求战,而是凭借魁北克上城坚固的城墙屏障,等待布干维尔的部队从西面对英军的后方发起攻击,这个良机将会使人数上占优势的英军受到强有力的钳击。
决定加拿大命运的亚伯拉罕平原会战,于1759年9月13日上午10时开始。德蒙卡尔姆这时所能集中的兵力不足4000人(包括正规军、民兵和印第安土著部队),英军全部兵力约为4800人。英军不仅在数量上略占优势,更重要的是素质上明显高于法军。
在法军坚定地踏着鼓声前进时,英军各方阵悄然地等待着。1门英军的火炮开始速射,打乱了穿白色军服的法军纵队,但纪律严明的法军又重新集合,继续前进,在离英军180米的时候,法军就迫不及待地发射了第一次排枪,其效果的不尽人意可以想象。
法军重新装弹的时刻,沃尔夫意外地被火炮的流弹击伤手臂,在接受了简单包扎后,他重新上马指挥。这对英军的士气是个极大的鼓舞。第一次排枪后,法军继续在震天的喊杀声中向英军前进,而英军却丝毫不为所动,像墙壁一样屹立着。
法国人继续向前推进,每前进十二三米就向英军发射一次排枪,而英军始终没有任何反击。因为沃尔夫在会战开始时,已经明确地训示下面的各级指挥官——“必须等到法军进入18米之内,才可以命令射击,违者军法处置!”此时法军以3个近乎平行的纵队,一路喊杀着冲向英军,其中2个纵队攻向英军的左翼,另一个则趋向右翼。此时的英军仍旧顽强地站立着,既不后退也不射击。甚至当法军进入36米的距离时,他们仍保持着惊人的忍耐力,不少部队此时已有近四分之一的人被击倒,但是他们还是屹立不动。
当法军在30米的距离上发射了又一次的排枪后,沃尔夫命令英军开始向前移动,而此时的法军正在重新装弹。在到了18米距离时,英国军官们抽出战刀,猛力一挥,“开火!”这一刻被历史所记载:1759年9月13日上午10点55分。
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