其时的奥斯曼帝国苏丹苏莱曼二世
实际上，威尼斯早就向所有基督教国家发出求救的呼吁。但威尼斯是一个共和国和海上强国，受到其他基督教国家普遍痛恨，特别是它过去曾与土耳其有过同盟关系，更难获得他国同情。因此，尽管塞浦路斯受到围攻，其他基督教国家却无动于衷，迟迟不肯施以援手。
在基督教世界中，只有当时的教皇庇护五世热衷于驰援“弃儿”威尼斯。他认为，若是能够重获地中海的控制权，则在战略上，奥斯曼帝国即被切为两段——它的非洲省区与其欧亚部分就会分离。这样一来，就可以遏制奥斯曼帝国向西欧的扩张。1570年7月间，庇护五世召集基督教国家商议建立基督教同盟。与会各方因利益不同，互不信任，彼此争吵不休。平日里精明能干的外交官失去了主宰世界的能力。他们扮演的角色在于：监视他们的邻居、撰写长篇报告，然后根据收到的命令克服或制造困难。他们收到上级指示的束缚，在做出任何重大决定时，都必须向各自的政府请示。
这样，在外交方面正常的办事过程之外，又加上地域之间固有的距离造成的长期耽搁，以致有关基督教同盟的宪章迟迟无法签署。尼科西亚陷落后，庇护五世更是忧心如焚，除非能给予威尼斯人以强大的支援，否则法马古斯坦也会陷落，威尼斯人就会被迫与土耳其人媾和了。最终，在庇护五世的努力说服下，西班牙国王腓力二世才决定支持成立同盟，并任命同父异母弟约翰为同盟军统帅，教皇的海军将领柯伦那为副帅。
漫长的谈判一度使威尼斯人心灰意冷。11月8日，威尼斯派了一个使臣拉格佐尼到君士坦丁堡，希望能与土耳其人媾和。土耳其人坚决要求无条件投降。他说：“和平对于你们是比战争要好。你们不能与苏丹相对抗，他不仅会占领塞浦路斯，而且连其它的领土也难保。至于说到你们的基督教同盟，我们完全知道那些基督教君主对于你们是毫无好感的。不要相信他们，假使你们能够附着苏丹的‘骥尾’，则你们在欧洲即可以为所欲为，并享受永久的和平。”听了这一番富有诱惑性的说辞，拉格佐尼就回国去了。但是当他尚未到达意大利之前，神圣同盟却已经宣布成立了。威尼斯与奥斯曼帝国之间的谈判宣告中断。
厉兵秣马
联军战船——单层桨座快船
1571年8月23日，联军按照会议的约定在墨西拿集中。此时，联合舰队一共有208艘快舰，后来又加上了17艘；6艘中型船，26艘大船和76艘小船，总数为316艘。
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