历史上的人物，由恶魔变成英雄，有一条最不易为人觉察的路径——历史的浸泡。
楚霸王项羽，是秦帝国末期人物，是当代人熟悉的大英雄。这个“大英雄”的真面目，其实是一个令天下心悸的头号恶魔。
在我的《大秦帝国》中，项羽虽只出现在最后一部，且只是一个次要角色，但项羽的出现，还是搅翻了天地，搅乱了思绪。历史浸泡的淫威，在修炼项羽的个例中，得到了最充分的挥洒。这种淫威，造成了一种奇特的令人深思的另类历史变异，完全可以称之为“项羽现象”。历史变异的本质，是历史意识的扭曲。历史意识的扭曲，则源于社会历史土壤的变化。如此这般颇费脑筋的思辨问题，先不说。先来让我们看看，项羽的真实面目究竟是何等样的一个恶魔。
先罗列一番基本事实。
《史记.项羽本纪》，记载了项羽集团的六次大屠杀——
第一次襄城屠城，坑杀全城平民。
第二次城阳大屠杀，杀光了辅助秦军抵抗的全城平民。
第三次新安大屠杀，坑杀秦军降卒20万。
第四次咸阳大屠杀，杀戮关中平民无计，大烧，大杀，大劫掠，大掘墓。
第五次破齐大屠杀，坑杀田荣降卒数目不详，大劫掠大烧杀，逼反复辟后的齐国。
第六次外黄大屠杀，因一个少年的利害说辞，好不容易放弃。
上述杀戮，全部都是战胜之后骇人听闻的屠城与杀降，六次！
再来看看项羽的社会政治作为，大体也是六方面:
其一，复辟狂。一举恢复诸侯分封制，使当时中国重新陷入战火纷争。
其二，酷刑狂。恢复战国大煮活人的烹杀酷刑，对说真话者当即一锅煮。
其三，杀害狂。杀害郡守，杀害宋义，杀害楚怀王，杀害子婴，杀害全部嬴氏皇族。
其四，毁灭狂。火烧大咸阳与整个关中，大火三月不灭。
其五，盗墓狂。大掘秦始皇陵，地面建筑破坏殆尽，地下墓室严重摧残。
其六，劫掠狂。典型两次:对关中财货大劫掠，对齐地财货人口大劫掠。
以上基本事实，证明项羽其人是一个完全变态的社会虐待狂，文明毁灭狂。
项羽集团的大规模施暴，使大屠杀的酷烈恶风在秦末之乱中骤然暴涨。
被称为“宽大长者”而相对持重的刘邦集团，也有两次大屠城:一屠颖阳，二屠武关。自觉推行安民方略的刘邦集团尚且如此，其余集团的烧杀劫掠与屠杀，自可以想见了。当时，进军中原与河北的复辟集团，莫不以大杀戮大劫掠为能事。在项羽集团的暴行恶激下，一大批复辟恶魔竞相施虐天下，将华夏大地近3000年以来累积的物质文明成果几乎全部毁灭，人口锐减，民生凋蔽，普天之下陷入一片萧疏！
以项羽集团为轴心的秦末复辟势力，变成了疯狂的恶魔，对整个社会展开了变态的报复，其残暴酷烈与秦帝国的文明建设精神相比，直有霄壤之别。此等无与伦比的大破坏暴行，使“楚汉相争”的短短几年，成为中国历史上绝无仅有的大毁灭时期。其直接后果是，繁荣昌盛的秦帝国统一文明，在五六年中骤然跌入了“人相食，死者过半”的社会大赤贫境地，以致西汉建政50余年后，仍然陷入严重萧条而不能恢复。
与此相比，整个战国之世刀兵连绵，却没有过一次屠城暴行。
秦始皇灭六国大战，秦军也没有任何一次屠杀平民的暴行。
项羽的恶魔暴虐，在当时的复辟阵营中，已经有比较清醒的评判。
不幸成为“楚怀王”的芈心，对项羽的种种恶魔行径，始终心有余悸。就是这个楚怀王，曾对大臣将军们忧心忡忡而又咬牙切齿地说:“项羽为人，剽悍猾贼！项羽尝攻襄城，襄城无遗类，皆坑之！诸所过之处，无不残灭！”请注意，“诸所过之处，无不残灭”这句话。这是说，项羽经过的所有地方，都无一例外的被残酷毁灭！想想，这是一种何等令人发指的景象？故此，这个楚怀王坚执不赞同项羽进兵咸阳，而主张由“宽大长者”刘邦进兵咸阳。
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