作为“人文始祖”的黄帝，几千年来，在华夏后裔中都享有难匹其二的殊荣，后世不仅以他作为远古文明的象征，更尊为共同先祖。中国历史学家似乎更理性一些，众口一词地封他为部落联盟长，是“天下为公”的楷模，禅让制度的奠基人。至于他的发明创造则更多：是黄老学说的开山鼻祖；是中国医学亦即岐黄之术的创始人之一；那个时代，是一个科学技术大爆炸时代，连《辞海》都说：“有很多发明创造，如养蚕、舟车、文字、音律、医药、算术等，都创始于黄帝时期。”

　　果真这样，那真是一个令人想之往之、神驰不已的王国。然而，事实并不是这样。

　　时代呼唤的英雄

　　黄帝是有熊国少典的儿子，姓公孙，名轩辕。据《史记》记载，轩辕同后来在历史上有作为的那些人一样，自小就十分聪明，及长，更敦厚机敏，果断刚毅。黄帝年轻时，其胞兄神农氏当政，亦即今天所说的炎帝。炎帝被称为神农氏，大概当时已进入农业社会，这是划时代的重大事件，故以领袖做代表加以锁定。时代进步了，与时代俱来的，则是领袖以及大大小小权势者贪欲的膨胀。与渔猎比较，农业社会的生产相对稳定也有了剩余，占有弱势群体剩余劳动的恶欲也会强烈；国家与国家、族群与族群、甚至一个国家一个族群内部的冲突也自然地频繁起来，丛林社会的特征日益凸显。炎帝末年，社会矛盾日益突出，先是各路诸侯之间的相互掠夺日渐激烈并发展成之间的战争，致使广大民众遭受兵豕战火的蹂躏难以逃脱。当政的炎帝却束手无策，只能在一边听之任之；更严重的是，炎帝不仅不能消除内部的你争他抢，却依仗手中权力，主动地侵凌诸侯，天下当然就更加混乱。古人都好说天命，其实天命就是时代的呼唤，民众的呼唤，民众需要英雄人物站出来，带领他们推翻现有当权者，恢复良好的社会秩序。公孙轩辕将这些看在眼里，实现个人人生价值的愿望，对华夏第一家庭权势的觊觎，同对民众疾声呐喊的关切交织在一起，这个善于把握时代脉搏的青年人应命而出。由于轩辕的皇族血统，由于轩辕的能力及敦厚品德，他登高一呼，影从者云集。轩辕乘机将民众组织起来进行训练，待到兵强马壮时，出兵讨伐那些不服从中央命令，不向中央贡献方物的诸侯。在威德并用之下，各路诸侯感德怀威，纷纷脱离炎帝神农而归顺轩辕。

　　昏庸贪婪的炎帝这时候意识到问题的严重，更对胞弟的崛起不能容忍，终于爆发了“阪泉之野”的内战。内战的实质，类似于积极进取的军事集团，与腐朽没落的军事集团之间的政权争夺。战争性质确定了战争结局，以神农、轩辕各为代表的双方经历了激烈的三次大战，轩辕取得了夺权胜利。至于炎帝是怎样的结局，已不重要也无法得知。无疑的是，炎帝的无能与贪婪，已遭到整个社会的唾弃，其历史痕迹和口碑都很不好，不值得称道。至于后世史学家将那个时代称之为原始社会，将炎黄称为部落联盟长之类，纯属想当然罢了。

　　靖边之役

　　黄帝取代炎帝后，所做的第一件事情是讨伐蚩尤。当时，蚩尤部落凭借强盛的兵力，“不用帝命”，并在边界不断地进行烧杀掠夺。严格地说，“不用帝命”的罪名有些勉强，是大一统思想作怪；但是骚扰边境、掠夺财富、杀戮百姓就难以容忍，轩辕决定御驾亲征。

　　考虑到这次战争的残酷和必须胜利的结局，他决定从各路诸侯那里抽调兵力加强自己，又访来善于用兵的常先担任指挥。轩辕知道，有了兵权就有了一切；丢失兵权，一切通统都不存在，自身性命都有危险。所以自起事以来，就由玄嚣、昌意等几个儿子分别率领着主力部队；这次出兵时，依然保持着这种格局。

　　兵至涿鹿与蚩尤部相遇，在常先的指挥下，两军展开了厮杀。这是怎样的厮杀呀，直杀得天昏地暗，日月无光；声震九霄，煎熬五内；血流漂忤，尸陈荒郊……敌人也够顽强的，尽管经历了两次损失惨重的失败，却仍然不肯放下武器，表示臣服，还在节节败退中组织力量。轩辕明白，蚩尤部是一劲敌，如此时收兵，无异于放虎归山，遗患无穷。于是决定乘胜追击，予以全歼。在涿鹿北边不远处追上慌张撤退的敌人，常先立即命令部队发动攻击。这一战收得全功，连敌酋蚩尤也被生擒。为擏效尤，将这个冥顽不化的危险人物当众杀掉，将俘虏予以桎梏带回中原。

　　专制制度的奠基者

　　靖边之役的完全胜利，奠定了轩辕的领袖地位。回到中原后，各路诸侯莫不臣服，遂共推轩辕为天子，称为黄帝，取代神农共主的地位；同时盟约：天下有不顺从者，愿追随黄帝予以征讨。之后，诸侯们果然实践了自己的诺言，为中国统一作出了贡献。当时，华夏大地还处在从原始社会向文明社会过渡阶段，周围诸侯臣服了，四边还有不知黄帝不服从号令的部落存在。黄帝乘全盛时期的余威，将周边一个个征服。为取得对全国的有效驾驭，随着征伐战争的完成，黄帝随即指挥部队劈山修路，拓展交通。故此，终他一生，虽建有豪华宫室，却从未宁居，总是辛苦在四处征战和道路的修建之中。

　　由于黄帝的拓疆展土，当时中国的疆域已初具规模，西边到甘肃平凉，东边至于东海、黄海，南边到达湖南湘江，北边至于合符釜山，国都设于涿鹿之阿。为给天子地位蒙上神秘色彩，黄帝专门登泰山举行封禅仪式，借祷告上天名义，昭示天下百姓：轩辕黄帝是“奉天承运”，是得到上天承认的、唯一合法的天子。由于“往来无定处”和天子的特殊身份，特别抽调忠实将士成立了“营卫”，就是后世所说的羽林军，用以保护黄帝安全。黄帝虽不在国都，考虑到对四方的驾驭，专门成立了中央政府。中央设立四辅、三公、六卿、三少、二十四官，官员共有120个。官吏遴选制度是尊亲合一，即皇帝亲属主要是儿子担任要职。考虑到人才的不足，杂之以荐贤，即从非血缘的平民贱民中选拔少数人出来做官，常先、力牧、风后、大鸿这几个就属于这类。当时的国体是分疆列土，诸侯们承认一统的国家，承认黄帝独一无二的共主地位；中央政府承认诸侯分治辖区的权力。为了监督各诸侯国，黄帝还设立“左右大监”，监督万国。

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