曹雪芹由于非常特殊的家世和经历，才创作出誉满全球的《红楼梦》来。曹家怎么特殊，这里仅举曹雪芹的祖父曹寅和康熙皇帝的关系，便可略窥一斑。曹寅就任江宁织造后，实际还肩负着为康熙监视江南的秘密任务。曹寅和皇帝是直接的秘密联系：渠道是密折专奏，奏折必须是亲手书写，不许他人代笔。内容从农业到商业状况，从官场到社会民情都有涉及。皇帝也是亲自批阅，很多又转回曹寅，完全就是单线联系。曹寅真是超级的密探。

　　曹雪芹的祖上和康熙皇帝十分关系，其曾祖父曹玺是康熙的内廷二等侍卫，曾祖母孙氏是康熙的奶娘。虽然地位不高，可曹家是康熙皇帝最亲信的人，也是圣眷长隆的家族。

　　江宁织造一职，全称是江宁织造布政使司布政使，是非常美的差使。在明朝，是由最得意的宦官担任，由于太招人羡慕，所以经常是一年一任，最长的也就是三年。可到了康熙一朝，从康熙二年开始，便由任用曹玺为江宁织造开始，一直由曹家任职，曹玺去世，由他儿子曹寅接任，曹寅去世，又先后由曹寅的两个儿子曹颙、曹頫接任。整个六十一年的康熙一朝，这个美差让曹家垄断了。曹家三代四人，整整担任江宁织造六十五年。康熙皇帝南巡六次，有四次就住在曹家。

　　除了江宁织造，还有苏州织造、杭州织造，号称三大织造。都是朝廷垂直领导的纺织机构，和地方没有隶属关系。织品也是专门供给朝廷。

　　康熙之所以选择曹寅作为密探，一是因为关系密切，二是因为织造衙门是中央直属，不和地方发生关系，所以能够从局外人的角度看问题。当然，不是所有的江宁织造都有这个任务。即便是对为人处世极为谨慎的曹寅，康熙也是明确告诫，无论如何也不可暴露身份，如果暴露，任谁也救不了。言外之意，皇帝不会承认有这指派。真要泄密那就不只是丢官，而且是性命难保。

　　曹家遭祸是在雍正时期，雍正二年，江宁织造曹頫就被皇帝严词追缴亏空，由于雍正朝第一大红人——怡亲王允祥的庇护，雍正容忍了几年。可到了雍正五年，曹家还是没有逃脱抄家问罪的下场。可见雍正反腐败还真够狠。雍正非常清楚曹家是先帝的近臣，也是允祥的好友。也许雍正就是要拿曹家开刀示众，显示追缴被挪用的公款，革除前朝弊端的决心。