人们常说弱国无外交.但是有一位中国将军却说正是弱国才更需要外交.就在抗战之初那艰难的岁月中，他游说德国意大利，为独立抗战的中国争得了极为可贵的外援.这个人就是被蒋介石誉为"兵学泰斗"被中共称为"著名爱国将领"的蒋方震.
蒋方震，字百里，是浙江海宁人.他出身于一个书香世家.早年留学日本，先是学文，后来自己改为学军.并获得过日本天皇的奖励.在他获得嘉奖后，日本军校就实行了中日学员分开授课的方式，以免再次被中国人夺得锦标.
百里将军回国后，历经满清，北洋政府，南京民国政府三个时期.在这时期，他出任过保定军官学校的校长，担任过多个军事集团，也就是军阀的幕僚.他不管担任什么职务，他都是以国家民族的利益出发，以国家民族为考量.尽显一个伟大的民族主义者的本色.也正因为如此，他也为许多军阀所不容，但又敬重他的才华，总想把他收为己用.
百里将军虽然是一个职业军人，但是他的目光却绝不只局限于军事领域.二十年代初他到欧洲考察时就深入研究了欧洲文艺复兴的历史，并以梁启超一道译著了<<欧洲文艺复兴史>>，总结了欧洲发展的经验.他以为"欧洲之所以能冲破宗教黑暗，创造出现代之文明，实由于文艺复兴运动唤起人生之醒觉.要发扬中国之文化，必须解除过去之束缚，获得思想之自由，始能推陈出新，有所建树.明确地指出中国文化的发扬在于破除旧束缚，在于立新.
看看100年前的先驱，再看看现在这些没留辫子的遗老遗少，实在为他们汗颜.
百里将军一生，建树颇多，著述甚巨，其中最为辉煌的是参与南京国民政府时期的国防建设与军事外交.
1926，唐生智部归服广州国民政府，改称国民革命军.唐请老师蒋百里与刘文岛作为湘军的全权代表到广东接洽北伐问题.因百里此时身在异地，不得成行，只能由刘文岛全权代表.蒋介石见到刘文岛里表示，"百里先生如肯参加革命，对革命事业的进展必然大有帮助.他是老成持重的稳健派，稳健派参加革命，能使国人更加认识革命的重要性，具有提高士气和转国际观感的双重作用."
广东国民政府迁往南京后，蒋介石就派刘文岛到上海请来蒋百里.这是两蒋的第一次就中国全局战略的第一次深谈.百里将军向蒋公献计说，国民党统一中国没有问题，问题在于外交.中国外交的第一线就是日本，日本对中国革命怀有戒心，势必引起中日间的纠纷，它可能会袒护中国的残余军阀，破坏中国的革命与统一.革命军在打倒军阀的时候对日本宜采取缓兵之计，不要让它袒护残余的军阀势力，等到统一告成，国防建设有了头绪，再和日本清算不迟.蒋介石听后，深以为然，表示愿领先生之计.百里将军的这一设想就是日后"攘外必先安内"的初端.
上海"一.二八"之役后，百里将军认为中日之战不可避免，国防建设不可一日或缓.他一面从事国防工业，国防经济的建设的计划工作，一面向国人介绍现代国防新知识，写了大量的军事论著，其中以<<国防论>>最为著名.
百里将军在他那一时期的著述中系统地，全面地阐述了持久抗战的战略，说明了中国必胜的道理，鼓舞了中国人民抗战的决心.他曾经和一位朋友讲，感谢我们的祖先，中国有地大与人众的两个优越条件，不战则已，战即不能动用拖的哲学，拖到东西战争合流，我们转弱为强，把敌人拖垮而后矣.中国是有办法的，战端一开，我们则以三阳以西为据点，经营西部，再徐徐东图，总之就是不和它讲和.
他不但发表著述向国人讲述新战法新战略鼓舞民众的抗战士气，还多方参加经济建设.把经济建设和抗战准备结合起来，因陋就简因地制宜的为将来的抗战做物资准备.在抗战暴发之初的一年里，军队和社会的物资供应基本得到充足的供应，蒋百里功不可没.
对于军队的建设，则更是他的强项.他多次重申，军官要有文化，要懂经济，要有远识.并批评旧的军队建设，他说，很多旧军官因忠于一人一系，立了些军功就担当大员独当一面，但却一点常识也没有，结果就是误国.就是对所谓的天子门生黄埔军校的学生，也一样有诸多的批评，他说黄埔的学生只是学了一些初级的战术，虽然立了战功，就成了师长军长，应付国内战争还勉强可为，但是对于国际战争则远远不够，必须进一步学习深造方可胜任.
对于这些建议，许多都得到蒋介石的首肯并得以实施.
七.七事件后，国民政府对日本的侵略展开了全面的反击.这时蒋百里担任了国防参议会的议员.在松沪抗战暴发前夕的一次全国抗战战略部署会上，何应钦主张把全国的大中学生全部编入军队和日本人决一死战.百里将军当即站起来反驳说，这是断子绝孙的主张，国家不可一日无教育，国亡了只要教育文化不亡，国家就有重复的一天，但是教育一旦停止，民族必将陷入万劫不复.
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