1955年全军首次实行军衔制，是中华人民共和国成立后对军队的一次大检阅，对英雄的一次大盘点，对将帅们的一种肯定和褒奖。从党的八大选出的军队中央委员和中央候补委员名单看，十元帅、十大将全部当选中央委员，开国上将占军队中央委员的35%，占军队中央候补委员的76%，占军队正式代表的35%。
党的八大是中国共产党历史上一次齐装满员、力量强盛的大会，比七大更上了一个台阶;英雄各有座次，将帅各得其所;各路精英会聚一堂，通过资历籍贯、战功战绩、人脉威望、岗位等环节的比较，最终评定出中央委员和中央候补委员的名单，这是实实在在的比试。所以说，党的七大和八大选出的中央委员和中央候补委员的含金量是很高的。
在57名开国上将中，有10人在党和政府中担任职务:宋任穷兼任中共中央副秘书长，陈奇涵兼任最高人民法院副院长，赵尔陆任第二机械工业部部长，李克农兼任外交部副部长，吕正操兼任铁道部副部长、代部长，叶飞兼任福建省委第一书记、省长，阎红彦兼任四川省委书记、副省长，乌兰夫兼任内蒙古自治区委第一书记、区政府主席，谢富治兼任云南省委第一书记，韦国清兼任广西省委书记、省长。
在57名开国上将中，有36人是中华人民共和国第一届国防委员会委员:王宏坤、王新亭、王震、宋任穷、宋时轮、吕正操、周士第、周纯全、洪学智、唐亮、许世友、韦国清、乌兰夫、张宗逊、张爱萍、陈士榘、陈再道、陈奇涵、陈明仁、陈锡联、陶峙岳、彭绍辉、贺炳炎、黄永胜、杨成武、杨勇、杨得志、董其武、叶飞、赵尔陆、刘亚楼、邓华、萧克、阎红彦、韩先楚、苏振华。
在57人中，有3人在中央军委担任职务:1956年9月，萧华、刘亚楼、洪学智被补选为中央军委委员。
经过统计，全军57名上将，平均年龄只有47.4岁，年龄最大的是陶峙岳，年龄最小的是萧华。年龄大的前10位上将是:陶峙岳63岁、陈奇涵58岁、李克农56岁、董其武56岁、傅钟55岁、周士第55岁、朱良才55岁、郭天民53岁、陈明仁52岁、杨至成52岁。年龄小的后10位上将是:贺炳炎42岁、韩先楚42岁、韦国清42岁、杨勇42岁、李天佑41岁、叶飞41岁、杨成武41岁、陈锡联40岁、刘震40岁、萧华39岁。年龄在50岁以上的有17人，占29.8%，50岁以下的有40人，占70.2%。可以说，身经百战的共和国开国上将，年富力强，50岁以下是主流。
其中，上将最多的是湖南，共19名，其次是湖北，有14名。地域是南方多于北方:南方上将48名，北方上将9名。各县中，湖北红安县上将最多，有6名;湖南浏阳县上将第二，有5名。可以看出，从著名的黄麻起义和平江起义中走出来的上将很多。
红安县原名黄安县。在民主革命过程中，黄安人民对革命贡献很大，牺牲的烈士也很多。据统计，在1884年，黄安有人口49万，到1934年仅剩27万人。有名有姓、登记在册的烈士有2.2万人。1955年被授予军衔的64名红安将军，应当说是成千上万名革命先烈中的幸存者。因此，在1952年，政务院正式将黄安改名为红安。
在红安周围的湖北黄陂、大悟、麻城，河南商城、新县，安徽金寨等县也涌现了不少将军。
江西兴国县是另一个将军县，位于江西的中南部，赣州地区的东北部，是第二次国内革命战争时期中央苏区的模范县，人口23万。参军参战的约8万人，为革命牺牲的烈士2.3万人，约占江西全省烈士的十分之一。新中国成立后，在全国各地工作的兴国籍红军老干部有400余人，有54人被授予少将以上军衔。其中:上将2名，中将5名，少将47名。在兴国周围的吉安、泰和、万安等县，也出了不少将军。
开国上将的革命历史渊源深厚，如群星璀璨
57名开国上将，在1927年底以前入党的有27人，其中最早的是傅钟，1921年入党。其次是乌兰夫、阎红彦，同为1925年入党。其余有王震、王建安、邓华、甘泗淇、朱良才、许世友、李涛、李志民、李克农、杨至成、萧克、宋任穷、宋时轮、张宗逊、陈士榘、陈伯钧、陈奇涵、周士第、周纯全、赵尔陆、钟期光、郭天民、黄永胜、赖传珠等24人。
参加党领导的革命武装起义的有27人。南昌起义:萧克、赵尔陆、杨至成、周士第4人;湘赣边界秋收起义:宋任穷、张宗逊、陈士榘、陈伯钧、黄永胜5人;广州起义:郭天民1人;平江起义:苏振华、李聚奎、傅秋涛、彭绍辉4人;湘南起义:萧克、邓华、朱良才、赵尔陆、杨至成、杨得志6人;黄麻起义:王宏坤、王建安、许世友、陈再道、周纯全5人;百色起义:李天佑、韦国清2人;宁都起义:李达1人;商城起义:洪学智1人;清涧起义:阎红彦1人。
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