1985年10月22日，一代名将许世友在南京军区总医院八病区告别了尘世，享年80岁。
北京医疗条件那么好，许世友为何不愿去呢？当时，许世友就十分清楚自己肝癌的凶险，他怕到了北京，就回不了南京，更回不了他的新县老家，那么，又怎么能实现他死后土葬的愿望呢？
对承办许世友的丧事，党中央和中央军委的指示，均未涉及遗体究竟是土葬还是火化？当时除少数落后地区外，全国都禁止了土葬。南京军区的上上下下都知道，许世友遗体的处理是特殊的、例外的。
那还是在1956年，在中南海召开的中央工作会议期间，中央领导默默地传阅着一份关于国家机关领导人员实行火葬的《倡仪书》。
当时，在这份《倡仪书》后面签名的有:毛泽东、朱德、彭德怀、康生、刘少奇、周恩来、彭真、董必武、邓小平……
不久，中共中央召开八大。当《倡仪书》传到许世友手中时，他不仅没有签名，还找到毛泽东，表示自己对火化的不理解。
许世友是个出了名的孝子。这一点已闻名四邻。而每当许世友自己做错事，他便会跪在母亲面前，痛哭流涕认错。
许世友自参加红军后，睡梦中常常因思念母亲而泪流满面。他的部队两次路过敌占区的家乡，他都冒险回到家中探母。1952年许世友担任山东军区司令员，他请假回家看母亲。此时，离他1932年那次回家，母子二人已经有20年没有相见了。
那天，许世友翻身下马，见自家的门口走着一位老婆婆，一身褴褛，灰白的乱发犹如一堆乱草窝，脚上穿着露出脚趾的破棉鞋，身上背着一捆柴，许世友在那苍老的脸上寻找着20年前的记忆，却面目全非。还是母亲认出了儿子:“你是友德娃吧。”
“娘，我是友德啊！”许世友“扑通”一声，跪倒在老人家面前，母子抱头痛哭。许世友为母亲擦擦眼泪，站起身，从母亲那弱小的肩头卸下那捆树枝。他想到自己年迈的老母至今还过着这种艰苦的日子，实在有愧，便又“扑通”一声跪倒在母亲面前，母子俩再次抱头痛哭了半个小时。
“友德娃啊，你大老远来家一趟不容易，俺替你烧水喝。”许母颤颤地起身，回屋里烧水。而跪在地上的许世友没有母亲的发话，就一直跪在那里。
1957年冬天，这时已是国防部副部长兼南京军区司令员的许世友，他又一次回家。
此时，许母已是78岁高龄。那天许世友到了家，许母正在喂猪。许世友在她的背后轻轻地喊了一声:“娘，俺回来看你了。”
许母回头，满是皱纹的脸上笑出了一朵花，然而，那朵“花”很快没有了，她说:“友德娃啊，俺已是78岁的人了，俺母子俩是见一次少一次了。”她双手颤抖着，抱着许世友痛哭起来。
许世友这位全国闻名的将军，在母亲面前却像个孩子，他伴随着母亲，呜呜地哭。
1959年许世友探亲，许母已经作古。许世友跪在母亲的坟边，喃喃自语:“娘，忠孝难全，你老人家健在时我未能服侍你，我死后，一定来为你守坟。”
1979年10月22日，许世友决定死后回到母亲身边，他有了土葬的想法。于是，他给大儿子许光写了一封信:
许光:邮去现金伍拾元整，用这笔钱给我买一口棺材。我死后不火化，要埋到家乡去，埋到父母身边，活着精忠报国，死了要孝敬父母。
我今年74岁了，身体很好，活到八九十岁，也只有十多年了，你们可以先作准备。
许世友10月22日
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