“凋谢利刃”
两伊战争爆发几天后，以色列便不断暗示伊朗应攻击图瓦萨。实际上，伊朗人之所以没在第一时间轰炸伊拉克核设施，主要是因为缺少情报。由于与美国关系破裂，伊朗空军没有目标建筑物的最新卫星照片，同时也没有任何从地面上拍摄的新照片。更要命的是，伊朗不清楚反应堆里是否加注了核燃料，伊朗害怕空袭造成核尘埃外泄，那将是一场政治和人道的双重灾难。
经过权衡，伊朗空军还是决定对核反应堆动手，行动代号为“凋谢利刃”。根据以色列的建议，这次行动不攻击核反应堆本身，只轰炸核实验室、反应堆控制部分及训练大楼。伊朗空军决定出动其最可靠的美制F-4E鬼怪战机。
9月30日凌晨，伊朗空军第33中队的4架挂满MK-82炸弹的鬼怪战机从哈马丹基地起飞，编队在接近伊拉克边境时与等在那里的波音707加油机会合加油。在超低空掠过伊拉克边境后，编队开始爬升，目的是在伊拉克预警雷达屏幕上画出一条长线，让对方误以为掌握伊朗飞机的航向。片刻之后，编队又降到低空。接着，4架鬼怪分散开来，前两架继续沿原方向飞行，奔巴格达发电厂而去，目的是分散伊拉克防空部队的注意力，而另外两架则掉头飞向更南面的图瓦萨。
当接近图瓦萨核基地时，两架鬼怪继续保持极低的飞行高度，只在距目标仅4000米时才开始爬高，飞机在高空只呆了很短时间。出乎伊朗飞行员的意料的是，伊拉克防空部队居然没做出任何反应。就这样，伊朗飞行员干净利落地直飞目标，然后开始“完美攻击”：他们迅速找到反应堆以东的预定目标，向它扔下12枚MK-82炸弹，自始至终，鬼怪机只在目标上空呆了六秒钟！与此同时，前面两架鬼怪机也击中目标，巴格达的电力供应为此中断了两天。
坦率地说，“凋谢利刃”行动完成得非常漂亮，但战果却十分诡异。10月2日，伊拉克原子能委员会主席安巴尔?萨利赫称，伊朗空袭所造成的损失“最多只有几百万美元”，到1980年11月底，所有修复工作便告完成。萨达姆还谴责伊朗“与犹太复国主义者合作”，目的是丑化同样高呼“解放耶路撒冷，摧毁犹太复国主义集团”的霍梅尼。但伊朗原子能机构负责人弗雷顿?萨哈比博士在10月9日接受瑞典广播电台采访时说：“这次袭击堪称完美，但结果却是‘斯芬克斯之谜’。”据伊拉克目击者说，伊朗人扔下的炸弹的确落在图瓦萨厂区，法国技术人员也证实现场燃起几处大火，特别是有两枚炸弹击中“塔穆兹-1号”反应堆的圆顶，但被弹开了，其他的炸弹炸坏了反应堆冷却塔、管道以及储存液体放射性废物的设施。后来，英国媒体引用一位参加过“凋谢利刃”行动的前伊朗空军F-4飞行员的话说，这次袭击肯定对反应堆造成巨大伤害：“打个比方，如果将12枚MK-82炸弹扔到这么小的目标上，只造成了一点点伤害的话，那我们的飞机肯定是往伊拉克人头上扔了一堆石头。”
为“歌剧”扫清道路
面对如此诡异的结果，11月30日，伊朗空军派一架RF-4E侦察机“回访”图瓦萨。两天后，伊朗把侦察机拍到的伊拉克核反应堆的照片交给了以色列。这是以色列收到的图瓦萨核基地最直接的情报。接着，以色列“摩萨德”又从轮休的法国工程师们那里知道了伊拉克核项目细节。此后，以色列军方一反常态，坚决劝告伊朗空军不要再轰炸图瓦萨了——以色列希望保留进行“最终打击”的权力。
到1980年底，以色列空军已拟订出自己的袭击图瓦萨计划。以色列总理贝京最终批准了对图瓦萨的新一轮空袭行动，代号为“歌剧”。与伊朗的“凋谢利刃”行动不同，“歌剧”行动的目标是要击中反应堆的圆顶并将其摧毁。
通过不断对邻近阿拉伯国家防空系统的试探后，以色列掌握到一个重要线索——阿拉伯国家（包括伊拉克）的防空系统在第一次探测到低空快速目标时，往往需要两到三分钟的时间才能再次做出反应。于是，以色列将该情报传递给伊朗，同时还提供了伊拉克最大的空军聚集点——H-3基地的情报，那里刚好处于以色列空军由西向东空袭图瓦萨的航线上。以色列的意图很清楚，“我们干掉核反应堆，伊朗帮我们扫清道路”。
以色列情报显示，距约旦仅50公里的H-3基地驻有伊拉克空军70%的飞机，包括法国最新交付的幻影F.1EQ战斗机、图-16轰炸机及安-12运输机，这些飞机都由埃及、东德和苏联飞行员操作。值得一提的是，战争一开始，伊朗空军就四处寻找伊拉克空军主力，防止其空袭德黑兰，但一直无法确定方位。在得到以色列情报帮助后，伊朗空军立即着手制定对H-3基地进行超远程打击的计划。
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