1960年秋天，赫鲁晓夫在联合国大会上向世界宣布："苏联完成了超巨型氢弹的研制工作，该氢弹的爆炸当量为亿万吨级。"
1952年11月，美国在太平洋的比基尼岛上进行了初次氢弹试验。苏联试验人员设法获取了部分资料数据，并于1953年8月在谢米巴拉金斯克也进行了类似试验。1954年成立了又成立了以科学院院士库尔恰托夫、萨哈罗夫、哈里通为首的"克勃-11"试验室，开始研制亿吨级的超级氢弹。
在所有官方文件中它被称作是"编号202产品"。在研制人员之间它又被称作为"伊万"。这位"伊万"身躯庞大：重量40吨，长度8米。用铀原料造出这个庞然大物并不难，难就难在把它送到试爆地点。
这种巨型氢弹的设计师们经过反复考虑选定了它的运载工具--"图-95"，这是苏联最大型的战略轰炸机，但无论是设计师还是其他任何人都无法将此巨大炸弹送上"图-95"要达到实战运载必须让"伊万"至少"减肥"14吨。
1956年夏天，在茹科夫斯基的航空试验基地同时进行了飞机投弹系统和飞机自身某些部件的改装工作。9月份，新的"图-95B"型轰炸机做好了航投试验的准备。
试爆日期定在1961年10月30日，地点是新选的，在阿尔克基卡，此地在此之前还从未做过试验场。运载工具"图-95B"飞机抢先到了名叫"鹿唇"的机场，而氢弹本身正从"阿尔扎马斯-16"运来。
当时的具体情景，据退役上校日姆列夫回忆（他曾是"超级氢弹"试验总指挥的助手，特别危机事件处理的老手）："我当时被任命为特别列车组的负责人，接受的是运载这枚重达30多吨的氢弹的货车，这枚氢弹在工厂的车间里并非寻常，此刻却散放在普通货车车厢里，尚未装配就绪。而在几个有冷冻条件的车厢里放着的是与之有关的一包包危险品。在客车车厢的保险柜里放的全都是超级绝密文件。10月5日夜里我们上路，总参谋部情报部、克格勃与内务部的大员一应俱全，说话全用耳语，心事沉重。在'鹿唇'车站当时只有两吨的吊车，怎么将这超级氢弹卸下并装车运走，大家一时没主意。幸亏当地采矿联合企业的头儿救急，调来了铁路专用的50吨吊车才解决问题。
"难以计算的是，到超级氢弹最后完成装配这段时间，我们遭受了多大强度的辐射剂量。当时我们那里连个辐射强度测量计都没有。后来笼统地测量了一下，结果发现这里的辐射强度超出正常值两倍多，出于恐惧，我们一涌而出跑到了外面街上。
"30日早晨，根据试验总指挥巴甫洛夫中将的命令，将最终装配完毕的氢弹用专用车辆装进飞机。当时我看见，车上一个轮子因过度负荷而失灵打转，继而车辆停下了。正不知所措时，它突然又变正常了。这一险情是如何发生又化险为夷的，到现在我也不明白。"
出现这样的险情不止一次。直到巨弹被送上"图-95B"人们才弄清楚，它整个弹体拖到地面上根本无法起飞，唯一的救急办法是在它下面的飞机跑道上抢挖一条土沟，否则要是强行起飞的话氢弹与地面摩擦，后果不堪设想。
1961年10月30日晨9时27分，载有巨型氢弹的"图-95B"飞机与另一架载有实验室的"图-16"飞机结伴起飞，航向直指新地岛群岛中的某个岛。11时，舰长杜尔诺夫采夫报告说已接近目标。当按下投弹按钮机弹分离时，飞机所处高度为10500米。飞行员们此时稍微松了一口气，如果不出什么意外的话，他们几乎不想再坐着了。
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