1923一1927年中国人民在中国共产党正确领导的影响、推动和组织下进行的反对帝国主义、反对封建主义的伟大国内革命战争。1923年中国共产党第三次全国代表大会确定了与中国国民党建立革命统一战线的方针。在中国共产党的帮助下，孙中山于1924年召集了有共产党人参加的国民党第一次全国代表大会，确定了联俄、联共、扶助农工三大政策，改组了国民党，实现了国共合作，并创设了由共产党参加领导的黄埔军官学校，组织了革命军队。

　　1925年在共产党人领导下先后爆发五卅运动和省港大罢工，全国掀起了群众性的革命高潮。在工农群众支持下，国民革命军进行东征、南征，肃清了广东境内的军阀势力，统一和巩固了广东革命根据地，1926年2月，中国共产党向全国人民明确提出了出兵北伐推翻军阀统治的政治主张，受到广大群众积极支持。当时军阀吴佩孚的军队约二十万人，集中湖南、湖北、河南一带；军阀孙传芳的军队约二十万人，盘踞江西、福建、安徽、浙江、江苏一带，1926年7月9日，国民革命军从广东出师北伐，约十万人，先后分三路进军。主要一路由第四、第七、第八军进攻湖南、湖北。

　　在第四军中，以共产党员为骨干的叶挺独立团担任北伐军的先遣队，7月进入长沙，8月在湖北咸宁汀泗桥、贺胜桥两次战役中，击溃军阀吴佩孚主力，10月10日攻下武昌。第二路由第二、第三、第六军进攻江西，11月占领南昌、丸江，歼灭了军阀孙传芳的主力。第三路由第一军向福建、浙江进军，因敌人内部分化，于12月占领了两省。在北伐战争中，中国共产党组织并发动了广大工农群众作了积极的支援和配合。1927年春，汉口、九江工人驱逐英帝国主义者，收回两地的英租界，上海工人举行武装起义占领了上海。以湖南为中心的全国农民运动也猛烈开展起来。

　　革命势力迅速发展到长江，黄河流域。帝国主义看到北洋军阀不能阻挡中国革命的发展，就加紧对中国革命的干涉，增兵上海，炮击南京，并从革命内部寻找新的代理人。当时，以蒋介石为首的国民党右派就和帝国主义勾结起来，积极准备叛变革命，而中国共产党内以陈独秀为代表的右倾思想，发展成为投降主义路线，并于1926年底、1927年初在党的领导机关中占了统治地位，他们放弃了对于统一战线、对于农民、尤其是对军队的领导权，对国民党右派的反革命行动采取妥协退让政策，对工农群众运动进行压制和阻挠。1927年4月12日和7月15日，蒋介石、汪精卫先后在上海、武汉发动反革命政变，第一次国内革命战争遭到失败。